2025년 9월 24일 개봉하는 영화 어쩔 수가 없다는 단순한 스릴러를 넘어, 인간의 생존 본능과 사회적 현실을 담아낸 작품입니다.
특히 이 영화는 미국 범죄소설의 거장 도널드 웨스트레이크(Donald E. Westlake)의 원작 소설 액스(The Ax)를 현대 한국 사회의 시선으로 재해석했다는 점에서 큰 주목을 받고 있죠.
원작 소설 액스(The Ax)
어쩔 수가 없다 원작 소설 <액스>는 1997년 발표 이후, 『뉴욕 타임스』와 『워싱턴 포스트』에서 "올해의 책"으로 선정된 베스트셀러입니다.
이 작품은 구조조정과 해고로 인해 삶의 기반을 잃은 한 남자가 “살기 위해 경쟁자를 제거한다”는 극단적인 선택을 하면서 벌어지는 과정을 그린 사회파 스릴러입니다.
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주제 : 치열한 경쟁 사회, 생존 본능, 도덕과 현실의 충돌
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의미 : 단순한 범죄 소설이 아닌, 신자유주의 시대의 냉혹한 현실을 비판한 작품
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영화화 : 2005년, 프랑스 감독 코스타 가브라스가 <액스, 취업에 관한 위험한 안내서>라는 제목으로 영화화
원작 소설 액스(The Ax) 줄거리 요약
어쩔 수가 없다 원작은 한순간에 직장을 잃은 가장이 끝없는 재취업 실패, 가정의 위기, 사회적 굴욕을 겪는 과정을 사실적으로 묘사합니다.
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회사로부터 “어쩔 수 없다”는 해고 통보를 받은 주인공
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가족을 위해 필사적으로 버티지만 번번이 좌절
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결국 기존 질서에서 벗어나 극단적인 선택을 통해 스스로 길을 찾으려 함
소설은 잔혹할 만큼 현실적인 묘사와 함께, 주인공의 내면적 심리를 깊게 파고들며 “인간이 벼랑 끝에서 할 수 있는 선택은 무엇인가?”라는 철학적 질문을 던집니다.
작가 도널드 웨스트레이크 (Donald E. Westlake) 소개
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출생 : 미국 뉴욕 브루클린
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데뷔 : 1954년 미스터리 픽션 잡지에 단편소설 발표
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대표작 : 『머서너리(The Mercenaries)』, 『액스(The Ax)』, 그리고 필명 *리처드 스타크(Richard Stark)*로 집필한 ‘악당 파커 시리즈’
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특징 : 범죄소설부터 코미디, 스릴러까지 장르를 넘나드는 다작 작가 (백 권 이상의 작품 발표)
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수상 : 에드거 상을 세 차례 수상, ‘그랜드 마스터’ 칭호 수여
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말년 : 2008년 멕시코에서 휴가 중 급작스럽게 심장마비로 타계
그의 작품들은 언제나 “범죄를 통해 사회를 비추는 창” 역할을 했으며, 특히 <액스>는 현대인이라면 누구나 공감할 수 있는 불안정한 일자리와 생존 문제를 적나라하게 다루고 있습니다.
영화와 원작의 만남
영화 <어쩔 수가 없다>는 한국 사회의 현실을 반영하여 원작 <액스>를 각색했습니다.
주인공 ‘만수(이병헌)’의 해고와 재취업 실패, 그리고 벼랑 끝에서 내리는 극단적 결단은 원작의 주제와 맞닿아 있으며, 더 나아가 한국 사회 특유의 정서와 가족애가 더해져 색다른 울림을 전할 예정입니다.
